Le raccomandazioni dell’attrice tra pub, natura ed eventi
L’attrice irlandese Nicola Coughlan aveva già conquistato fan in tutto il mondo con il suo ruolo in "Derry Girls" e con "Bridgerton" è arrivata la consacrazione: fin dalla prima serie, Penelope anche se un po’ in sordina è stata uno dei personaggi più sfaccettati, ricchi di sfumature e intriganti.
Ma è con la terza che ha sparigliato le carte, mettendo anche un po’ in discussione il modello di vita alla base della serie per cui una ragazza pur di trovare marito deve adattarsi (quasi) a tutto. L’acquisizione della consapevolezza di sé la porta a splendere ed è un invito a trovare la propria luce.
Senza la forza espressiva di Nicola, questo personaggio così amato non sarebbe lo stesso ed è comprensibile che la sua città, Galway, gioiello della Wild Atlantic Way, sia orgogliosa di lei e che ricambi il suo affetto: l’attrice ne parla spesso, così come delle sue radici irlandesi. Anche, in particolare, in un paio di interviste riportate da media irlandesi, ha descritto la sua giornata tipo a Galway e i suoi luoghi del cuore, ricordando anche che qualche anno fa la Lonely Planet l’abbia eletta città più accogliente del mondo.
Dallo Spanish Arch alle antiche mura, Nicola dice di sentire profondamente la cultura e il passato della sua città e ricorda che la simbiosi di Galway con Atlantico aggiunge un tocco speciale, rendendola unica.
Dice, inoltre, di adorarla perché è stata un luogo molto sicuro in cui crescere e con un'energia sempre creativa e vivace, ricordando anche quanto, oltre alla città, sia accogliente la University of Galway, luogo in cui ha conseguito la laurea in lingua inglese e civiltà classica. Frequentato da studenti di tutto il mondo, l’ateneo merita sicuramente una visita, anche per la commistione tra architetture antiche e all’avanguardia che caratterizza molte università irlandesi, rendendole quasi città a sé all’interno della città.
La giornata ideale di Nicola a Galway e dintorni
Pensando a una giornata ideale, l’attrice la inizierebbe con un caffè a Salthill, piacevole quartiere marinaro, dove ama andare da alla Gourmet Tart Co (www.gourmettartco.com), istituzione locale, nota per i dolci e le marmellate e l’impegno per il territorio. La seconda tappa è una visita a Coole Park, per un’energetica immersione nel verde, di cui ha lodato la bellezza, la magia e il legame con la creatività. Ospita infatti sentieri perfetti per le passeggiate, aree dove fare un picnic e si può andare a vedere l'albero con le famose firme, tra le altre, di Jack B. Yeats, William Butler Yeats, Lady Gregory. Questo grande polmone verde si sviluppa su oltre 400 ettari, poco più a sud di Galway, ed è sempre stato amato, appunto, dagli artisti: frequentatori abituali erano George Bernard Shaw, Millington Synge, Sean O’Casey e presso il suo laghetto Yeats scrisse la poesia "The Wild Swans at Cole".
Per una passeggiata e un contatto ravvicinato con la natura, un altro luogo molto amato dall’attrice e che suggerisce è Rinville Park, a un passo da Oranmore, appena fuori Galway, altro borgo in cui ha trascorso molto tempo della sua vita. Il parco merita una visita poiché offre una magnifica vista sulla baia di Galway ed è popolato di aironi, cervi e lontre.
Per il pranzo, una raccomandazione va a un altro luogo incantevole – nonché istituzione di Galway - come Morans Oyster Cottage a Kilcolgan (www.moransoystercottage.com), tempio delle ostriche (la tipica “piatta di Galway” è famosa per i suoi sentori di nocciola) e dei frutti di mare, che gli irlandesi amano gustare con una Guinness e Nicola non fa eccezione. Affacciato sulla foce di un fiume e caratterizzato dal tetto di paglia, il cottage e la sua attività vantano ben 250 anni di storia.
Verso sera, uno dei luoghi in cui ama fare una sosta per l’aperitivo o la cena è Dough Bros (www.thedoughbros.ie), dove gustare una vera pizza cotta nel forno a legna: è buonissima e come dicono i proprietari, i fratelli Ronan e Eugene: "La nostra missione è portare sulla mappa la pizza irlandese". Ci sono decisamente riusciti, conquistando anche un posto d’onore nella classifica di 50 Top Pizza World. Nota curiosa ricordata anche dall’attrice: è il luogo in cui Ed Sheeran ha girato il video di "Galway Girl".
Per una cena, un brunch o un pranzo speciali il luogo che raccomanda è Ard Bia at Nimmos (www.ardbia.com), ristorante davvero suggestivo vicino allo Spanish Arch, in una parte molto amata di Galway, vicino al punto in cui la foce del fiume Corrib entra nel mare.
Per concludere la giornata con un drink, il luogo giusto è Tigh Neachtain (www.tighneachtain.com), pub irlandese di grande carattere, fondato nel 1894, con una super lista di birre e distillati, ottimo cibo, uno stile un po’ bohémienne e musica dal vivo: in posizione strategica, all'angolo tra Cross Street e Quay Street, nel cuore della città di Galway, ha un forte legame con le comunità artistiche e musicali della città. Parlando di questo luogo, Nicola ha sottolineato che lo raccomanda sempre a chi visita Galway a fermarsi per la sua musica e la sua atmosfera davvero autentica.
Tra le altre cose del cuore non potevano mancare i numerosi festival che animano la città, come il Film Fleadh, l'Arts Festival, che portano a Galway persone da tutto il mondo, o la spettacolare Macnas Parade ad Halloween, organizzata dallo straordinario collettivo teatrale omonimo. Ricordando questi eventi ha parlato del loro fascino che sentiva fin da bambina e di come abbiano alimentato la sua passione per l’arte e il teatro. E considerando dove è riuscita ad arrivare, vale proprio la pena di metterli in agenda per un viaggio.